Сейчас в самом разгаре второй сезон, в лагере отдыхают 350 детей работников полигона ВСЖД. Скучать им некогда – благодаря насыщенной конкурсной программе, обилию занятий в кружках дома детского творчества и спортивных соревнований у ребятишек в буквальном смысле нет и свободной минуты. И это несмотря на то, что на территории оздоровительного учреждения нет интернета.

За здоровьем и дисциплиной будущих железнодорожников неустанно следят 80 человек персонала – воспитатели, вожатые, медицинские работники, повара, инструкторы и двое психологов.

Первоначально организацию для детей работников Восточно-Сибирской развернули на берегу реки Китой, в районе будущего Ангарска. Лагерь был открыт в июле 1938 года и не имел официального названия.

В 1957-м учреждение перенесли на берег реки Олхи, в Шелеховский район, расположили его вблизи остановочного пункта 5237 км. Под детский лагерь решено было отдать пустующие бывшие казармы железнодорожных войск, солдаты которых возводили магистральный участок от Иркутска до Слюдянки (ныне основной ход Транссиба).

Со временем здесь построили новые корпуса, однако пара зданий и сосны, высаженные первыми отдохнувшими ребятами, всё ещё напоминают о том времени.

Название оздоровительному лагерю придумали известный иркутский поэт, детский прозаик Марк Сергеев и его друг, один из самых первых пионерских вожатых Роберт Лютиков. Позднее «Огоньками» назвали и остановочный пункт.

У лагеря есть свой флаг и фирменные галстуки, выполненные в определённой цветовой гамме. Оранжевый цвет олицетворяет яркую жизнь и радость, зелёный – детство и окружающую первозданную природу.

«Я, будучи ребёнком, отдыхал здесь дважды, сегодня уже работаю, – говорит тренер всероссийской общеобразовательной программы «Страна железных дорог» Алексей Белых. – С нашими ребятами найти общий язык легко, ведь я сам когда-то был на их месте. Помню, как за выполнение заданий мы получали жетоны, после обменивали их на конфеты. Со временем практически ничего не изменилось, за исключением нового танца «Шалабамба» в рамках железнодорожной игротеки. Дети его обожают».

Ребята изучают интересные и полезные темы – как вести здоровый образ жизни, правильно питаться, соблюдать режим дня и безопасно выходить в интернет. Кроме того, конкурсы мотивируют и помогают с выбором будущей профессии.

Лагерь объединяет 11 отрядов, разделённых по возрасту. «Нам здесь очень нравится, делаем аппликации из яичной скорлупы и макраме, украшения из бисера, играем в настольные игры в библиотеке, танцуем, поём и участвуем в состязаниях на улице. У нас добрая вожатая, кормят очень вкусно», – рассказывают воспитанницы восьмого отряда, младшеклассницы Алиса Ландышева и Даша Поменчук.

Дети ежедневно обеспечены сбалансированным шестиразовым питанием. На территории лагеря пекут хлеб и изготавливают изделия в собственном кондитерском цехе. Поставками и составлением меню руководит самый настоящий врач Виктор Прудников, помогает ему шеф-повар Мальвина Родина. Благодаря им на паужин ребята получают не «натуральный» сок в коробочках с трубочками, а настоящий морс, приготовленный из свежих ягод и фруктов.

Особенно здесь дорожат традициями и персоналом, некоторые работники лагеря работают целыми династиями. За несколько лет вожатые создали пять супружеских пар.

Также отмечают старейших сотрудников, отдавших «Огонькам» более 20 лет жизни – старшего воспитателя Наталью Долгих, руководителей кружков Галину Бузову, Надежду Рахматулину и Татьяну Галееву, воспитателя Людмилу Маркову, вожатых Алёну Черняеву и Наталью Судницыну.

А старшая вожатая и организатор мероприятий Дарья Полубенцева в детстве отдыхала в лагере на протяжении пяти лет, после этого более 10 лет отработала вожатым в первом, самом трудном отряде – там воспитываются дети переходного возраста.